Internacional

Muere en México Samuel Ruiz, el obispo «zapatista»

• El prelado emérito de San Cristóbal de las Casas fue mediador en varios conflictos entre el Gobierno y las guerrillas

MANUEL M. CASCANTE / ciudad de méxico

El obispo emérito de San Cristóbal de las Casas (Chiapas), Samuel Ruiz, ha muerto como consecuencia de las complicaciones cardiacas de las que era atendido desde hace dos semanas en el hospital Ángeles del Pedregal, en la capital mexicana. Horas antes, los médicos le habían diagnosticado un «infarto reciente en territorio de arteria cerebral media izquierda con consecuencias importantes en la movilidad de su hemicuerpo derecho».

Nacido en 1924 en Irapuato (Guanajuato), Ruiz pasó la mayor parte de su vida en San Cristóbal, donde fue nombrado obispo en 1959 con apenas 35 años, y desde entonces acogió las causas indígenas como suyas. El «Tatic» (padre, en lengua tzotzil), como lo llamaban los indígenas chiapanecos, fue reconocido por su labor en favor de las poblaciones indígenas de Iberoamérica.

A Ruiz le tocó vivir el movimiento guerrillero que comenzara el 1 de enero de 1994 con la irrupción del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN). Fue entonces cuando su imagen trascendió fronteras, al encabezar la Comisión Nacional de Intermediación entre el Gobierno y los insurgentes, tarea que debió abandonar a instancias del Vaticano al no ser compatible con su labor pastoral. En abril de 2008 fue nombrado por el Ejército Popular Revolucionario (EPR) mediador, junto a escritores e intelectuales, ante el Ejecutivo federal.

En 1996 fue galardonado con el premio católico Pacem in Terris (Paz en la Tierra) y en el año 2000 le fue otorgado el Premio Internacional Simón Bolívar de la UNESCO por su lucha contra la violencia, la pobreza y la exclusión. Tras cuarenta años de obispado en Chiapas, Samuel Ruiz decidió retirarse en 1999.