Producen físicos el núcleo atómico hasta ahora más pesado

La densidad energética del experimento fue similar a la que se generó poco después del Big Bang, en la que se formó la materia y su opuesto, la antimateria.

 Un grupo de físicos consiguió en Estados Unidos un hito en el estudio de la antimateria, con la producción del núcleo atómico hasta ahora más pesado, según publica la revista especializada Nature.

Los núcleos de antihelio-4 surgieron en un acelerador de partículas estadunidense en el que se hicieron colisionar iones de oro. Los científicos, entre ellos Reinhard Stock y Thorsten Kollegger, de la Universidad de Fráncfort, presentan ahora el trabajo.

La densidad energética del experimento fue similar a la que se generó poco después del Big Bang hace unos 13 mil millones de años, en la que se formó la materia y su opuesto, la antimateria.

Según la teoría, la materia y la antimateria se eliminan entre sí, en caso de encontrarse se transforman en energía. Hasta hoy es un misterio por qué después de la explosión inicial que dio inicio al universo quedó materia, de la que surgieron luego las estrellas, los planetas y todo lo existente, incluidos los seres humanos.

En los aceleradores de partículas, los físicos pueden producir antimateria con la colisión de núcleos con gran energía, aunque en cantidades muy pequeñas.

El núcleo de antimateria hasta ahora más pesado, el antihelio-4, fue descubierto en los años 70. En el futuro próximo el antihelio-4 seguirá siendo la partícula más pesada, según el equipo de varios cientos de científicos reunido en la llamada STAR Collaboration, ya que no existen los medios técnicos para producir núcleos más pesados de antimateria.

El experimento se realizó en el Brookhaven National Laboratory (BNL) del estado de Nueva York. Un grupo dirigido por los expertos alemanes desarrolló un sofware para analizar las partículas, mediante el cual se encontraron 18 núcleos de antihelio-4.