En la UAM realizan actividades que buscan informar sobre los progresos en neurociencias

“Aún desconocemos qué pasa en el cerebro cuando se está triste o feliz”

Pese a que ese órgano aún guarda secretos, “hoy sabemos que no accedemos al conocimiento motriz, como andar en bici, de la misma forma en que logramos resolver un problema matemático”: Arregui Mena

Laura Poy Solano/Periódico La Jornada

Jueves 17 de marzo de 2011, p. 2

El cerebro humano guarda “importantes secretos” que no hemos logrado desentrañar y que están vinculados a la forma en que aprendemos, escuchamos música, apreciamos el arte o simplemente por qué tenemos determinados estados de ánimo, afirmó Ana Leticia Arregui Mena, catedrática experta en neurociencias de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), Unidad Cuajimalpa.

Destacó que uno de los objetivos de la Semana Internacional del Cerebro, que concluirá el próximo 18 de marzo, es “informar a la sociedad los avances en el campo de las neurociencias y difundir su importancia”.

Arregui Mena, coordinadora del encuentro, indicó que este año “optamos por proponer una visión más completa del proceso de aprendizaje y el papel que desempeña la memoria”.

Explicó que para aprender algo “entran en funcionamiento diversas partes de nuestra corteza cerebral. Hoy sabemos que no accedemos al conocimiento motriz, como aprender a andar en bicicleta, de la misma forma en que logramos resolver un problema matemático, pues se activan mecanismos e interconexiones neuronales distintas”.

Indicó que la memoria está vinculada directamente con el aprendizaje de nuevos conocimientos, pues “es más fácil para un ser humano adquirir nuevos saberes si lo hace sobre un terreno ya conocido, es decir, si va acumulando habilidades y aprendizajes”.

Diversos grupos en busca de respuestas

Señaló que si bien en México “no existe una línea de investigación que concentre los esfuerzos en el campo de las neurociencias, si hay esfuerzos de distintos grupos por avanzar en el conocimiento de las enfermedades crónico-degenerativas, pero también sobre el funcionamiento de un cerebro sano, como ocurre en el caso de las emociones”.

Un ayudante de laboratorio muestra el hemisferio de un cerebro sano, en la unidad morfológica de sicopatología del hospital de la Universidad de Idee, en Ginebra. El nosocomio almacena cerca de 11 mil de esos órganos, recolectados desde principios del siglo XX para enseñanza e investigación. En esa ciudad suiza se lleva a cabo la Semana del Conocimiento del Cerebro, campaña global que pretende aumentar la conciencia sobre el progreso y las ventajas de los estudios en ese temaFoto Reuters

Actualmente, explicó, “tenemos detectado en qué parte del cerebro se originan las emociones, que se ubican en regiones específicas de la amígdala, pero aún desconocemos cómo funcionan actividades superiores como sentirse triste o feliz. Qué pasa cuando una persona siente que es desdichada, qué ocurre en su cerebro, y cómo podemos modificar ese estado de ánimo”.

Reconoció que a los científicos “aún nos falta mucho camino por recorrer para desentrañar todos los secretos que guarda el cerebro, lo cual nos permitiría avanzar en el combate a enfermedades cada vez más frecuentes y que afectan a un alto porcentaje de la población, como Alzheimer, Parkinson o Huntington, pero también descubrir por qué los seres humanos tenemos determinadas preferencias o cómo nos enamoramos, por ejemplo”.

El encuentro reúne a especialistas de diversas instituciones y es parte de los esfuerzos internacionales por promover el desarrollo de nuevo co